Édito du 21 octobre 2009

La Frénésie des prix

Médicis, Flore, Femina, Goncourt, Interallié… Que représentent les prix littéraires aujourd’hui ? Un bandeau rouge sur une couverture ? Imparable. Des ventes boostées après un jeu de chaises musicales entre les maisons dominant le secteur ? Sans nul doute. Un gage de qualité ? C’est déjà moins évident. Il suffit de se pencher sur le palmarès du plus célèbre d’entre eux, le Goncourt, pour le constater. Entre les politiques politiquement corrects (pensons à l’année passée avec Syngué sabour et sa Pierre de patience), les insignifiants (qui se souvient de Pascale Roze et du Chasseur Zéro, Goncourt 1996 ?), les navrants (liste trop longue), que reste-t-il des Goncourt ? On le sait, beaucoup de “monuments” ne l’eurent pas : le plus beau raté date de 1932, lorsqu’on préféra Les Loups de Guy Mazeline au Voyage au bout de la nuit de Céline. Les grands seigneurs le refusèrent : Julien Gracq en 1951 pour Le Rivage des Syrtes. Alors ? Au cours des dernières années, on pourra sauver Jean-Jacques Schuhl (Ingrid Caven, 2000) et Jonathan Littell (Les Bienveillantes, 2006). Avec ce dernier se vit couronné un texte magistral, plébiscité par le public (enfoncée, La Possibilité d’une île, sensation supposée de l’année) et la critique. Une plongée au fond de l’âme d’un SS qui a suscité quelques polémiques (mais il ne pouvait pas en aller autrement puisque le sujet, la guerre vue par un bourreau ordinaire, s’y prête) et engendré un vif débat, certains oubliant qu’il s’agit d’un roman et non d’un livre d’histoire, malgré un travail documentaire impressionnant… Le mois de novembre 2006 était à marquer d’une pierre blanche : les jurés du Goncourt avaient récompensé un chef-d’œuvre. Qu’en sera-t-il en 2009 ? Réponse lundi 2 novembre à 12h45
 
Hervé Lévy (herve.levy@wik-lesite.fr)